La grande migration des gnous dans le Serengeti
La migration des gnous du Serengeti est l'un des spectacles les plus étonnants de la nature, souvent appelé "The Greatest Show on Earth" (le plus grand spectacle sur terre). Il s'agit d'un long voyage au cours duquel plus de 1,5 million de gnous, ainsi que des milliers de zèbres et de gazelles, traversent les vastes plaines du Serengeti, en Tanzanie, et du Maasai Mara, au Kenya. Cette migration suit une trajectoire circulaire, rythmée par les pluies et la recherche d'herbe fraîche, et attire des visiteurs du monde entier. Ce guide vous aidera à planifier votre voyage pour assister à cet événement incroyable.
Comprendre la migration des gnous
Qu'est-ce que la migration ?
La migration des gnous du Serengeti est un événement naturel qui se déroule tout au long de l'année. Elle est motivée par le besoin instinctif des gnous et d'autres herbivores de trouver des pâturages frais et de l'eau. La migration est un voyage continu qui couvre environ 1 800 miles, les animaux se déplaçant de manière circulaire à travers l'écosystème du Serengeti en Tanzanie et dans le Maasai Mara au Kenya.
La migration ne concerne pas seulement les gnous, mais aussi plus de 200 000 zèbres et 400 000 gazelles. Ces animaux voyagent ensemble à la recherche de nourriture et d'eau, et leurs déplacements jouent un rôle crucial dans l'écosystème du Serengeti. La migration attire également une variété de prédateurs, dont des lions, des léopards, des guépards et des crocodiles, ce qui en fait un spectacle animalier dynamique et passionnant.
Aperçu de la migration annuelle des gnous : les meilleures périodes pour visiter les gnous en Tanzanie
-
Janvier à mars (saison de mise bas dans le sud du Serengeti)
De janvier à mars, les troupeaux de gnous s'installent dans le sud du Serengeti, en particulier dans les plaines de Ndutu, en bordure de la zone de conservation du Ngorongoro. Cette région offre des pâturages luxuriants après les courtes pluies, ce qui en fait un endroit idéal pour la mise bas des gnous. À cette époque, plus de 500 000 petits naissent, le mois de février étant le pic de la saison de mise bas. L'abondance des nouveau-nés attire les prédateurs tels que les lions, les guépards et les hyènes, ce qui donne lieu à d'intenses interactions entre prédateurs et proies. Bien que la vie des jeunes gnous soit précaire, le nombre de naissances permet à la plupart d'entre eux de survivre. Pour les amateurs d'animaux sauvages, c'est une période fantastique à visiter, car les chances d'assister à des chasses spectaculaires et au début d'une nouvelle vie sont élevées. Les plaines ouvertes, grouillantes de vie, créent des expériences de safari inoubliables.
-
Avril à mai (les troupeaux commencent à se déplacer vers le nord)
À la fin de la saison des pluies, les gnous entament leur long voyage vers le nord. En avril et mai, les troupeaux se déplacent des plaines du sud vers le centre du Serengeti, en passant par Seronera. Cette région est connue pour ses excellentes conditions d'observation de la faune tout au long de l'année, et pendant cette période, les visiteurs peuvent observer la migration ainsi que de nombreux autres animaux résidents. La saison des pluies permet également de tenir les foules à distance, offrant ainsi une expérience de safari plus paisible. Bien que les déplacements puissent être plus difficiles en raison des routes boueuses, c'est une période gratifiante pour ceux qui recherchent de belles occasions de photographier les vastes colonnes de gnous se frayant un chemin à travers les paysages spectaculaires du Serengeti. Les paysages verdoyants ajoutent à la beauté de l'expérience et, bien que les traversées de rivières n'aient pas encore commencé, le nombre d'animaux en mouvement est impressionnant.
-
Juin (traversée de la rivière Grumeti)
En juin, la migration atteint le couloir occidental du Serengeti, où la rivière Grumeti constitue le premier obstacle aquatique important pour les troupeaux. La rivière Grumeti n'est pas aussi large ou spectaculaire que la rivière Mara, mais elle abrite de grands crocodiles du Nil, qui guettent les gnous en train de traverser. La traversée de la rivière Grumeti est plus intime et moins fréquentée que la célèbre traversée de la rivière Mara, ce qui en fait une excellente option pour les voyageurs qui cherchent à éviter les périodes de forte affluence touristique. Au fur et à mesure que les troupeaux traversent l'ouest du Serengeti, le paysage passe des plaines ouvertes aux forêts, ce qui ajoute de la variété à l'expérience du safari. Le mois de juin marque également le début de la saison sèche, ce qui garantit de meilleures conditions de voyage et des observations plus fiables de la faune autour des sources d'eau, car les animaux s'y rassemblent pour s'abreuver.
-
Juillet à août (traversée de la rivière Mara)
Juillet et août sont les mois où la migration atteint son étape la plus célèbre et la plus spectaculaire : la traversée de la rivière Mara. La rivière Mara, située au nord du Serengeti et faisant partie de la frontière avec le Maasai Mara au Kenya, est réputée pour le spectacle saisissant de milliers de gnous et de zèbres bravant les forts courants et les crocodiles qui les attendent. Ces traversées sont les moments les plus emblématiques de la Grande Migration et attirent des visiteurs du monde entier. Pendant cette période, le nord du Serengeti et le Maasai Mara deviennent des points chauds pour les safaris, désireux d'assister aux traversées périlleuses et aux luttes pour la survie des troupeaux. L'imprévisibilité de ces traversées, rythmées par l'instinct des gnous et non par l'horloge, les rend d'autant plus palpitantes. Outre les traversées de rivières, le nord du Serengeti offre de fantastiques possibilités d'observation du gibier, avec une faune abondante et des foules moins nombreuses que dans le Maasai Mara.
-
Septembre à octobre (Nord du Serengeti et Maasai Mara)
Lorsque les troupeaux s'installent dans le nord luxuriant du Serengeti et du Maasai Mara en septembre et octobre, la migration entre dans une phase moins frénétique mais tout aussi spectaculaire. Les gnous, les zèbres et les gazelles s'étalent dans les plaines, profitant de l'abondance des pâturages. Bien qu'il y ait encore des traversées de rivières, elles ne sont pas aussi intenses qu'en juillet et en août. Cette période offre aux visiteurs d'excellentes possibilités d'observation du gibier, car les animaux sont plus dispersés et le paysage est époustouflant. Les prédateurs, notamment les lions, les léopards et les hyènes, chassent encore activement et les paysages ouverts permettent de prendre de superbes photos. L'un des avantages de ces mois est qu'il y a un peu moins de monde que pendant la haute saison de la traversée de la rivière Mara, ce qui permet de vivre une expérience de safari plus détendue. Dans le Serengeti et le Maasai Mara, les camps et les lodges offrent un hébergement luxueux et une place aux premières loges pour assister à l'un des plus grands spectacles de la nature.
-
Novembre (retour vers le sud)
En novembre, les courtes pluies commencent, signalant le début du voyage de retour des troupeaux vers le sud. Les gnous commencent à quitter le nord du Serengeti pour retourner vers les plaines du centre et de l'est, après les pluies et la promesse de nouveaux pâturages. La migration est plus étalée pendant cette période, mais le centre du Serengeti offre toujours d'excellentes possibilités d'observation du gibier. Le paysage commence à reverdir lorsque les pluies rajeunissent la terre, créant des paysages pittoresques pour la photographie. Novembre est également considéré comme une saison intermédiaire, ce qui signifie moins de touristes, des tarifs plus abordables et une expérience de safari plus paisible. Pour ceux qui souhaitent éviter les foules tout en assistant à une partie de la migration, c'est une excellente période pour visiter le pays.
-
Décembre (Sud du Serengeti)
En décembre, les troupeaux ont terminé leur migration circulaire et retournent dans le sud du Serengeti et dans les plaines de Ndutu. Le paysage est vert et riche en nutriments, préparant le terrain pour la prochaine saison de mise bas, qui commence dans les premiers mois de la nouvelle année. Les gnous, ainsi que les zèbres et les gazelles, se préparent à un nouveau cycle de vie, les femelles étant très enceintes, et les prédateurs commencent à nouveau à se rassembler dans l'attente de la mise bas. Le mois de décembre est une excellente période pour visiter le sud du Serengeti, car les plaines regorgent d'animaux sauvages et la région est moins fréquentée que pendant les mois où le passage de la rivière est le plus fréquenté. Les pluies rehaussent la beauté du paysage, et les vastes troupeaux qui paissent sur fond de plaines luxuriantes créent une expérience de safari étonnante et tranquille.
Vacances Safari Grande Migration : où séjourner lors de la Grande Migration en Tanzanie
Si vous souhaitez vivre au cœur de la grande migration des gnous et des zèbres, la meilleure option est de réserver l'un des camps mobiles bien connus du Serengeti. Ces camps sont installés à différents endroits tout au long de l'année et se déplacent généralement deux ou trois fois, en fonction de l'endroit où se trouvent les troupeaux à ce moment-là.
Deux camps mobiles se distinguent par leur volonté de suivre les troupeaux : Le Serengeti Safari Camp de Nomad Tanzania et le Serengeti Under Canvas de &Beyond. Ces camps sont considérés comme de véritables camps mobiles, toujours situés à proximité ou au milieu des troupeaux qui se déplacent dans de nombreux endroits chaque année, plus que la plupart des autres camps mobiles.
D'autres excellents camps mobiles comme Serian d'Alex Walker, Olakira d'Asilia, Ubuntu et Kimondo se déplacent deux fois par an, offrant une expérience de safari exceptionnelle de juillet à novembre et de décembre à mars. Ces camps sont fermés le reste de l'année.
Si les camps mobiles vous semblent trop aventureux, le Serengeti compte également des lodges permanents qui offrent le confort et un bon emplacement pour observer les troupeaux lors de votre safari en Tanzanie. Voici un aperçu des mouvements des troupeaux et des meilleurs lodges permanents où séjourner à différentes périodes de l'année.
Nos forfaits de safari de migration des gnous du Serengeti
Questions fréquemment posées sur la grande migration des gnous
1. Qu'est-ce que la grande migration des gnous ?
La Grande Migration est un voyage circulaire annuel de millions de gnous et d'autres ongulés (zèbres, gazelles) à travers le Serengeti en Tanzanie et dans le Masai Mara au Kenya. Les gnous suivent les pluies saisonnières, qui leur fournissent de l'herbe fraîche à brouter. Il s'agit d'un voyage continu motivé par la survie : les animaux se déplacent constamment, à la recherche de nourriture, d'eau et de lieux de reproduction.
2. Quand la migration a-t-elle lieu ?
La migration se déroule tout au long de l'année, mais différentes étapes ont lieu à différents moments de l'année. Le déplacement des troupeaux est lié au régime des pluies de la région. Le calendrier type est le suivant :
- Janvier à mars : Les troupeaux se rassemblent dans les plaines du sud du Serengeti et dans la région de Ndutu, où ils donnent naissance à des centaines de milliers de veaux. C'est la saison de la mise bas, et c'est le moment idéal pour observer les animaux nouveau-nés, ainsi que les prédateurs qui sont attirés par cette source abondante de nourriture. C'est également une période privilégiée pour la photographie, car les vastes plaines et les bébés gnous créent des scènes époustouflantes.
- D'avril à juin : À l'approche de la saison sèche, les troupeaux commencent à se déplacer vers le nord à travers le centre du Serengeti et dans le corridor occidental, en direction de la rivière Grumeti. Cette période est marquée par des tempêtes de pluie spectaculaires et le paysage est recouvert d'une herbe luxuriante, parfaite pour le pâturage. Les troupeaux ont tendance à former de longues lignes qui s'étendent à travers les plaines, un spectacle à couper le souffle.
- De juillet à octobre : C'est la partie la plus célèbre et la plus spectaculaire de la migration, les troupeaux tentant de traverser la rivière Grumeti, puis la rivière Mara dans le nord du Serengeti et dans le Masai Mara au Kenya. Ces traversées de rivières sont pleines de dangers, car un grand nombre de gnous meurent souvent noyés, épuisés ou victimes de crocodiles qui les attendent. L'observation de la migration lors de la traversée de la rivière Mara est l'un des spectacles animaliers les plus palpitants au monde. Des milliers de gnous bravent les eaux tumultueuses et seuls les plus forts survivent.
- Novembre à décembre : Après avoir passé quelques mois dans la région fertile du Masai Mara pendant la saison des pluies, les troupeaux entament leur voyage de retour vers le sud du Serengeti. En décembre, ils retournent dans les plaines où le cycle recommence avec la saison des vêlages en janvier.
3. Quel est le meilleur moment pour assister à la traversée des rivières ?
La traversée des rivières est l'un des temps forts de la migration et se déroule généralement entre juillet et octobre, en fonction des précipitations et du mouvement des troupeaux. La traversée de la rivière Mara, en particulier, est une scène dramatique, car les gnous sont confrontés à de puissants courants et à la menace des crocodiles. Cependant, il est important de noter que les traversées de rivières sont imprévisibles. Le choix du moment est crucial et, bien que cela puisse être aléatoire, de nombreux visiteurs passent plusieurs jours près de la rivière pour augmenter leurs chances d'assister à une traversée.
4. Pourquoi les gnous migrent-ils ?
La principale raison de la migration des gnous est de suivre les pluies et de trouver des prairies fraîches à brouter. À l'approche de la saison sèche, les troupeaux doivent se déplacer vers des zones où la nourriture et les sources d'eau sont plus abondantes. Cette migration est une réponse naturelle aux changements saisonniers de l'écosystème et se produit depuis des siècles. Cette recherche constante de nourriture est cruciale pour leur survie, d'autant plus que leur population est très importante.
5. Quels animaux sauvages puis-je observer pendant la grande migration ?
Outre les gnous, la migration comprend un grand nombre de zèbres, de gazelles et d'élands, qui voyagent avec les troupeaux. La migration attire également de nombreux prédateurs, notamment des lions, des guépards, des léopards, des hyènes et des crocodiles, qui suivent tous les troupeaux à la recherche de proies faciles. Les autres animaux fréquemment observés sont les éléphants, les girafes, les buffles et diverses espèces d'oiseaux.